[Actualizado en 2024] Después de viajar a Estambul, podemos decir que la ciudad nos ha conquistado. Tenemos mucho que contar sobre este lugar, que es diferente a todo lo que hemos visto hasta ahora.
Nos ha gustado tanto, que queremos compartir contigo toda la información que hemos recopilado, para que tu también puedas ir a conocerla.
Bizancio, Constantinopla, Estambul son los nombres que ha ido teniendo esta ciudad cuya seña de identidad parece ser la dualidad. Es la única gran ciudad del mundo que se encuentra situada en dos continentes, Europa y Asia. Son dos los mares que la bañan, el mar de Mármara y el mar Negro. Y dos fueron los grandes imperios que dejaron su huella en ella: el Imperio Romano de Oriente y el Imperio Otomano.
Estambul se encuentra en un emplazamiento único, ya lo dijo Chateaubriand: “Constantinopla ofrece la vista más hermosa del universo”.
Sólo hace falta pasar un día en Estambul para darte cuenta de que es una ciudad de contrastes, que es la consecuencia de siglos de historia, imperios, culturas y religiones. Aquí convive en armonía lo antiguo y lo moderno.
Aunque Estambul es una ciudad enorme en la que conviven más de 18 millones de personas, no es la capital de Turquía. Esta distinción la tiene ahora Ankara. Pero, aunque ya no es la sede del poder, continúa siendo el centro cultural y económico del país, debido a la gran cantidad de turistas que acoge cada año entre sus calles.
En este post voy a intentar dar respuesta a la mayoría de preguntas, que se hace cualquiera que esté preparando un viaje a Estambul.
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¿QUÉ ENCONTRARÁS AQUÍ?
- 1 ¿Qué idioma hablan en Estambul?
- 2 ¿Cuándo viajar a Estambul?
- 3 ¿Es seguro viajar a Estambul?
- 4 Requisitos para viajar a Estambul
- 5 Cómo obtener la visa para tu viaje a Estambul
- 6 La moneda en Estambul
- 7 La hora en Estambul
- 8 Cómo llegar a Estambul
- 9 Dónde dormir en Estambul
- 10 Seguro para viajar a Estambul
¿Qué idioma hablan en Estambul?
En Estambul, al igual que en el resto de Turquía, el idioma oficial es el Turco. Aunque te pueda parecer similar al árabe, es un idioma distinto, que utiliza caracteres latinos.
Es uno de los idiomas más difíciles de aprender del mundo, pero no te preocupes porque la mayor parte de las personas que trabajan de cara al turismo hablan inglés. Incluso encontrarás vendedores que hablan algo de español.
¿Cuándo viajar a Estambul?
Estambul es bonita en cualquier época del año y, depende mucho de tus expectativas el ir en una fecha u otra. Estambul tiene un clima muy parecido al de la mayor parte de España. Con inviernos fríos y lluviosos, sobre todo de diciembre a febrero, meses en los que es frecuente que nieve. Así que, si no te importa pasar frío, te encantará ver Estambul nevada.
Los veranos de Estambul son muy calurosos y suele llover poco. Es muy frecuente que las temperaturas sobrepasen los 30ºC. Si te agobia el calor, es mejor que no vayas de viaje a Estambul en verano, sobre todo, en agosto.
Los meses más agradables, en cuanto a temperaturas, son mayo y junio, en primavera y septiembre y octubre, en otoño.
¿Es seguro viajar a Estambul?
La cuestión de la seguridad es algo que, tristemente, afecta a muchos de los destinos turísticos más importantes del mundo. Desgraciadamente los atentados de 2016 en la turística Plaza Sultanahmet (en la que se encuentra la Mezquita Azul y Santa Sofía), en un club nocturno y en el aeropuerto Atatürk, hicieron que el turismo cayese estrepitosamente.
Mientras que, antes de 2016, Estambul era el sexto destino más visitado del mundo, en 2017 apenas recibió visitantes.
Desde el 2018 comenzó a notarse el aumento de viajeros, poco a poco los hoteles se fueron llenando y las colas para visitar los monumentos eran las de antes de los atentados. Tras la bajada del turismo en 2020 por la situación sanitaria, el turismo ha vuelto a aumentar. Cuando estuvimos nosotros encontramos muchas colas, especialmente para visitar el famoso Palacio de Topkapi. No te pierdas nuestras recomendaciones para ver este famoso palacio:
Por nuestra experiencia, un viaje a Estambul es igual de seguro que un viaje a cualquier otra ciudad europea. De hecho, se han extremado las medidas de seguridad. Ves policía y militares por todos los lados, vigilando para que no ocurra nada. Junto a la Plaza Sultanahmet y otros lugares turísticos, hay un puesto de policía y vigilancia continua. Para acceder a los monumentos, centros comerciales o lugares en los que pueda haber una gran afluencia de personas, tienes que pasar por un detector de metales y pasar los bolsos o mochilas por un escáner. Hay mucha policía uniformada y también de paisano, te pueden pedir tu documentación en cualquier momento, así que es importante que lleves tu pasaporte siempre contigo.
En los aeropuertos hay que pasar un control para poder entrar al mismo, además de los controles de rutina. Cualquiera que quiera acceder al aeropuerto, vaya a viajar o a buscar a un pasajero, debe de pasar ese control.
Cuando llegas de viaje a Estambul te choca ver tantos controles, pero acabas por acostumbrarte y es algo que te proporciona una sensación de seguridad.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de España recomienda no acercarse a lugares en los que haya manifestaciones, cosa que no vimos por ningún lado. Y también recomienda apuntarse en el Registro de Viajeros del Ministerio de Asuntos Exteriores, por si necesitan ponerse en contacto contigo ante una emergencia. Pero no pienses que esto es algo exclusivo para Turquía, en la mayor parte de las páginas de las embajadas de otros países te dan el mismo consejo.
Después de viajar a Estambul sólo podemos decirte que no nos sentimos inseguros en ningún momento, que la gente de a pie intenta ayudarte siempre que te ve con dudas sobre por dónde se va a algún sitio, o qué autobús tomar. Nos movimos por muchas zonas de Estambul y fue como estar en nuestra ciudad, la vida transcurre como en cualquier otro país europeo. Por nuestra parte te animamos a descubrir esta preciosa ciudad.
Requisitos para viajar a Estambul
Lo primero que necesitas para viajar a Estambul es comprobar que tu pasaporte sea válido, durante al menos 3 meses después de tu viaje a Turquía. Ya que la estancia máxima en Turquía es de 90 días para los turistas.
Para los ciudadanos españoles también es válido viajar con DNI, pero viajando con niños preferimos llevar siempre el pasaporte, ya que con DNI se necesita además una autorización policial para viajar con ellos.
Además del pasaporte, para poder viajar a Estambul necesitas una visa o visado, dependiendo de tu país de origen.
Cómo obtener la visa para tu viaje a Estambul
Para viajar a Estambul necesitarás obtener una visa, dependiendo de tu país de origen. Afortunadamente, ahora los españoles no necesitamos visado para viajar a Turquía.
La visa sólo se puede solicitar por internet, no puedes hacerlo a la llegada. La única forma de hacerlo es desde el Sistema de Solicitud de Visa Electrónico eVisa, del gobierno turco.
Asegúrate de hacerlo sólo a través de este sitio web oficial. Hay otras webs no oficiales que te pueden cobrar comisiones extras o incluso expedir una visa falsa.
Te recomiendo que, una o dos semanas antes de viajar a Turquía, solicites la visa. El pago de la visa hay que realizarlo con una tarjeta de crédito o débito de Mastercard, VISA o UnionPay.
La solicitud de la visa para viajar a Turquía es muy fácil, tan sólo hay que ir rellenando los datos que solicitan y pagar con tarjeta. Casi inmediatamente te llegará a tu correo electrónico.
Cuando llegues a Estambul tendrás que pasar un control de policía antes de recoger tu maleta y allí, con tu pasaporte, comprueban que tienes la visa y te ponen un sello en el mismo. Normalmente no te piden la confirmación de la visa, pero llévala impresa o en el móvil por si te la piden.
La moneda en Estambul
Desde el año 2009 la moneda oficial de Turquía es la Lira Turca, cuyas siglas son TL.
Las monedas son de 1 Lira y de 1, 5, 10, 25 y 50 kuruş, que son como nuestros céntimos. Ya que 100 kuruş (YKR) equivalen a 1 Lira (TL).
Y también hay billetes de 1, 5, 10, 20, 50, 100 y 200 Liras Turcas.
La Lira Turca lleva unos cuantos años devaluándose con respecto al euro y al dólar, en 2018 por 1 € obtenías 5,60 TL y algo menos por 1 $. En 2022, por 1 € o 1 $ obtenías 18,24 TL, y en 2023 ha seguido devaluándose hasta llegar a obtener casi 35 TL por 1€ o 1$, por eso es un país barato para viajar. La situación económica en el país es bastante inestable, pero en cambio está fomentando la llegada de turistas.
¿Dónde cambiar dinero en Estambul?
Te recomendamos no cambiar nada de dinero en tu país de origen, ya que el tipo de cambio que aplican los bancos es muy malo.
Una vez que llegues a Estambul podrás sacar Liras Turcas directamente de los cajeros automáticos, pero en casi todos te cobrarán una comisión. Los únicos que no cobran comisión son HSBC y Bank Asya.
Nuestra recomendación es cambiar en las casas de cambio que encontrarás por toda la ciudad, en las que nunca te cobran comisión, de esta forma podrás ir cambiando pequeñas cantidades de dinero, según lo vayas necesitando.
La hora en Estambul
La zona horaria de Estambul es UTC + 03. Como en Turquía no realizan el cambio de hora, en Estambul hay una hora más que en España en nuestro horario de verano y dos horas más en nuestro horario de invierno.
Cómo llegar a Estambul
La forma más habitual de llegar a Estambul es en avión. Pero no la única, ya que también es posible llegar en barco, en coche, en tren o autobús.
Llegar a Estambul en barco
Estambul es una de las escalas de numerosos cruceros que recorren el Mediterráneo. Esta escala suele ser el complemento a una ruta por Grecia y las Islas Griegas.
Los barcos llegan hasta el barrio de Galata, en el distrito de Beyoglu, en el que se encuentra el Puerto de Estambul que tiene dos terminales: la terminal Yolcu Salonu (Galata – Karakoy) y la terminal Salipazari. Son unos tres kilómetros los que separan al Puerto de Estambul de la Plaza de Sultanahmet, uno de los lugares más visitados de la ciudad.
Llegar a Estambul en tren
Estambul tiene dos estaciones de tren:
La estación de trenes de Sirkeci (Ankara Caddesi)
Al encontrarse en el lado europeo, desde ella parten los trenes que van a destinos europeos. Esta estación alberga la antigua estación a la que llegaba el famoso Orient Express. Ahora puedes ver un museo dedicado al Orient Express en una de sus salas.
Si vas a Estambul con un billete de Interrail tienes que saber que puedes llegar hasta allí, pero con él no puedes seguir a la zona asiática.
La estación de trenes de Haydarpasa (Haydarpasa Istasyon Caddesi)
Se encuentra en el lado asiático de Estambul, cerca de Kadiköy. Desde ella parten los trenes que van a las principales ciudades de Turquía.
Llegar a Estambul en avión
Es la forma más rápida y habitual de llegar a Estambul. A la hora de planificar un viaje a Estambul deberás elegir a qué aeropuerto quieres llegar, ya que la ciudad cuenta con dos aeropuertos internacionales.
Aeropuerto Internacional Atatürk (IST)
Es el más grande e importante de los dos y el que se encuentra más cerca del centro de Estambul. Está situado en la parte europea, a 28 kilómetros al oeste. Tiene dos terminales, una para vuelos internacionales y otra para vuelos domésticos.
La principal compañía que opera en este aeropuerto es Turkish Airlines.
Aeropuerto Sabiha Gökçen (SAW)
Se encuentra en la parte asiática de Estambul, a unos 50 km del centro. Lleva el nombre de la primera aviadora de combate del mundo, que fue una mujer turca nacida en 1913.
Es el aeropuerto al que llegan las compañías de bajo coste. La principal de ellas es la turca Pegasus Airlines.
Es el aeropuerto al que llegamos nosotros, ya que la diferencia de precio de volar con Turkish Airlines hasta el Aeropuerto Atatürk o volar con Pegasus Airlines, hasta aquí era bastante considerable.
Para que sepas cómo ir desde cualquiera de los dos aeropuertos hasta el centro, aquí tienes este post en el que te lo contamos:
Dónde dormir en Estambul
Una de las cosas que nos preguntamos, una vez que reservamos nuestros vuelos, fue en qué zona buscar alojamiento.
Estambul es una ciudad tan grande que es muy importante escoger dónde alojarte. No querrás tener que perder una o dos horas en desplazamientos todos los días.
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De todas formas, Estambul es una ciudad muy grande y en algún momento vas a necesitar utilizar algún medio de transporte. Para saber cómo utilizar los medios de transporte en Estambul y la tarjeta que te permite utilizarlos, aquí te dejo el post en el que lo contamos:
Hay dos zonas en las que te recomiendo buscar tu alojamiento: Sultanahmet y Beyoglu. Ambas zonas serían vecinas si no estuviesen separadas por el Cuerno de Oro, que conecta el Bósforo con el Mar de Mármara.
El escoger una zona u otra depende de tus preferencias. Sultanahmet es más histórico y turístico, tiene una atmósfera muy especial. Está abarrotado durante el día, con multitud de turistas y vendedores ambulantes, pero a medianoche se tranquiliza. Beyoglu es la zona más moderna de la parte histórica de Estambul. Hay un montón de restaurantes, clubes y bares a los que acuden tanto turistas como locales. Y que, además, están abiertos hasta altas horas de la madrugada.
Así que, si te alojas en Beyoglu estarás más cerca de tu hotel, si realizas salidas nocturnas. Y si te alojas en Sultanahmet, estarás a poca distancia de la mayoría de los lugares históricos que visitarás durante el día. Los hoteles en Sultanahmet suelen ser menos caros que los hoteles en Beyoglu.
Los mejores hoteles en Sultanahmet
Es el centro histórico más antiguo de la ciudad y el más turístico. En esta zona se encuentra la Mezquita Azul, Santa Sofía y el Palacio Topkapi. Tres de los monumentos más visitados de Estambul.
Como nosotros viajamos en familia, elegimos alojarnos en Sultanahmet, ya que es más tranquila para dormir. Nuestro hotel se encontraba a 5 minutos de la Mezquita Azul y desde la azotea del mismo podíamos verla.
Nos alojamos en el Angel’s Home Hotel y, lamentablemente, no podemos recomendártelo. A pesar de los buenos comentarios que tenía el hotel, tuvimos una mala experiencia con el mismo. El timo al turista parece ser la máxima de este hotel. Es de los pocos hoteles del mundo en los que hayamos tenido una experiencia desagradable.
El nuestro fue un viaje que, por diversas circunstancias, lo planeamos en muy poco tiempo por lo que ya estaban reservados muchos de los hoteles de la zona. Preguntando a amigos que han estado en Estambul, nos recomendaron los siguientes hoteles:
Ada Hotel Estambul: Una buena elección si necesitas un apartamento. Es un hotel pequeño, pero las habitaciones son espaciosas y cuenta con un equipamiento muy completo. Se encuentra muy cerca de la Mezquita Azul.
Hotel Ibrahim Pasha: Es un hotel acogedor. Pide una de las habitaciones de las plantas superiores para poder ver desde la ventana la Mezquita Azul. Lo mejor que puedes hacer es tomar el café de la mañana en la azotea con vistas directas a las mezquitas, el estrecho del Bósforo y el mar de Mármara.
Green Life Apart Hotel: Si vas a viajar en familia y necesitas más espacio, este hotel te proporciona una pequeña cocina, lo cual te permitirá ahorrar dinero en comidas.
Seraglio Hotel & Suites: Precio de gama media con un servicio inmejorable. El desayuno está incluido, así como una pequeña merienda de 17:00 a 19:00h en el bar del hotel. Se encuentra de 5 a 10 minutos a pie de la Mezquita Azul y Santa Sofía.
Los mejores hoteles en Beyoglu
Otra de las zonas en las que te recomiendo buscar alojamiento es el distrito de Beyoglu, tanto en las inmediaciones de la Torre Galata como en los alrededores de la Plaza Taksim. Esta es la zona histórica en la que se instalaron en el siglo XIX muchos europeos que llegaron a Estambul y, en la que se encuentran las embajadas de la mayoría de países. Si te quieres dar un lujo puedes alojarte en el famoso hotel Pera Palace, en el que se alojaban los pasajeros del Orient Express y muchos personajes famosos como Agatha Christie, Ernest Hemingway, la espía Mata Hari, Greta Garbo o Trotsky.
Si te apetece alojarte en un lugar animado, esta es la zona en la que reservar tu hotel. Se encuentra lo suficientemente cerca de todas las atracciones turísticas (puedes usar el tranvía, el metro y el barco para llegar a la mayoría de los sitios), y estarás rodeado de restaurantes, tiendas locales y una vida nocturna muy animada.
Estos son los hoteles que nos recomendaron en esta zona:
Witt Istanbul Suites: De este hotel teníamos muy buenas referencias, aun estando en el animado distrito de Beyoglu, se encuentra en una de las zonas más tranquilas. Cuenta con habitaciones muy amplias y una decoración moderna. El desayuno está elaborado con productos biológicos.
Gezi Hotel Bosphorus: Un hotel con diseño y decoración modernas y unas vistas espectaculares del Bósforo desde las habitaciones. Cuenta con un relajante spa.
Georges Hotel Galata: Muy cerca de la Torre Galata, se encuentra en un edificio histórico, pero modernizado y con vistas impresionantes.
Seguro para viajar a Estambul
Cuando preparamos nuestro viaje a Estambul, lo primero que hicimos fue comprobar si la Tarjeta Sanitaria Europea era válida en Turquía. Y tras consultar la página web de solicitud y renovación de la tarjeta sanitaria europea, vimos que en Turquía no es válida.
Buscando información nos enteramos de que la sanidad pública en Turquía no es de mucha calidad y de que es conveniente tener un seguro médico privado. Sin un seguro, cualquier accidente en Estambul o una simple mala caída, te puede salir muy caro.
No sólo es necesario un seguro médico, también es importante un seguro que cubra diversas circunstancias como pérdida del equipaje, gastos de cancelación, retraso o pérdida de vuelos…
Como todas estas circunstancias las cubre un seguro de viaje, te aconsejamos que contrates uno. Siempre hemos pensado que viajando con niños, hasta en los países más cercanos un seguro de viaje es algo totalmente necesario y que nos aporta un extra de seguridad. Así que para un país como Turquía ni lo dudamos.
💡 SEGURO DE VIAJE
El seguro de viaje se ha convertido en algo imprescindible, no sólo por la tranquilidad que proporciona, sino porque cada vez hay más países que lo exigen como requisito de entrada, además de cubrir accidentes, enfermedades y otros contratiempos.
Nosotros confiamos en dos compañías, según nuestras necesidades, con las que tendrás un descuento en tu seguro si vas de nuestra parte. Compara ambos y elige el que más te convenga:
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Espero que tus dudas sobre los preparativos de tu viaje a Estambul hayan quedado resueltas, si no es así y necesitas ayuda tan sólo tienes que dejar un comentario.
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